「清麿，感覺有好一點嗎？」猜想妻子勉強自己至宴會結束，水心子正秀在回到房間後，第一件事就是關心對方。源清麿雖然因為對方的關愛而感溫暖，但想及今天的情況可以算是要對方和新新刀當眾出醜、出爾反爾，心情頓時再次落入低潮：「今天的事實在非常抱歉，連累水心子和新新刀的聲譽。」
「我不是要清麿道歉！」情急之下，水心子正秀反射性地教訓對方，看到源清麿往後倒退半步，無意識地縮起肩膀，瞬間「清醒」過來，伸出雙手拉回對方並緊緊抱住：「對不起……不小心再次嚇壞清麿，我只是想說我沒生氣，而且清麿今天的情況只是精神不好，不會影響到我或者新新刀的聲譽。」
源清麿沒有回應，水心子正秀沒有催促，只是放鬆環抱對方的力度，再緩緩輕拍安撫，待了一會，水心子正秀的耳畔依稀響起源清麿的叫喚聲，很自然地應了聲「嗯。」
「水心子……今天失常的事……」
「不用道歉，大家會明白。」
「……那個……」
「是不是有話想和我說？先說好，不需要再道歉。」
「不是好事……可以嗎？」
抱住源清麿的手一抖，水心子正秀立刻意識到對方話裡的意義，壓低聲音問：「清麿……想起以前的事？」
肩膀感受到對方點頭的動作，水心子正秀的手臂再一次收緊。
「被圍觀、點評……不好受……幸好沒被水心子以外的人碰……」源清麿低聲在水心子正秀耳邊道出他以前的一些「待遇」，就像以前所說，因為「懲罰」、「自辯」所需，而必須接受「上級們」的任何要求；被帶到房間直接「處分」、「審訊」雖是常態，但也有類似今天般，站在只聽到另一邊的聲音，但看不到人的狀態的一側，和其他同樣正在受罰的刀劍們一起聽着另一側對他們評頭品足，然後被挑選到其他地方「接受評核」。
「對不起……我不應參加比賽。」
「我明白呢，水心子希望回應主人對我們的關心，這是負責任和忠誠的表現，所以呢，錯不在水心子或者比賽。只是表示我未夠堅強，也不夠聰敏去轉移思緒，致壞了大家的興致而已。既已是過去的事，而且那些人相信大多早已不在世間，不過是我執着過往，並沒其他意思。」
「我說過很多次，錯不在清麿！清麿若感到不安一定要告訴我！」又一次衝口而出，不過水心子正秀這次沒有收回，而是捧住源清麿的臉要他直視自己：「……清麿願意跟我說更多……我……我會安心。雖然會心痛，但，知道清麿願意依賴我、相信我，我會感到安心。」
「水心子？」看到丈夫眼眶開始泛紅，源清麿立刻緊張起來：「抱……抱歉，我說了讓水心子擔心的話……」
「擔心清麿是我的本份和責任！」水心子正秀打斷源清麿的話：「至少證明清麿還在，還沒失去你！」
水心子正秀沒給源清麿反駁、回嘴的機會，吸一口氣道出他的感受：「清麿一定不知道為甚麼我質問清麿的那天，會很快給了回覆。那天，我明確地感覺到清麿會逃到一個我不會再見到的地方，很害怕，身體立刻反應過來親上清麿，然後才意識到再不回應，我的清麿可能會不再存在。」
「……不只一次有那種感覺……」隱隱聽到對方有意回應，水心子正秀仍是選擇在對方讓他分神前繼續他的話：「之後，開始毫無原因地會感到清麿抱着本體逃到我找不到的地方……清麿後來證實了你真的打算那樣做……」
水心子正秀每次想起那次源清麿對自己下藥搶回本體，是為了打算自殺，難以言喻的恐懼感就會纏着他不放，令身體和心如落入冰窖般冷。
「現在雖然較少有那種感覺，但，剛剛又開始……」水心子正秀抬頭望向源清麿：「清麿答應過會讓我分擔，就算無力說太多也請不要逃開好嗎？」
「不知道要怎樣回謝清麿的一切，還在努力學習要怎樣去愛惜清麿，說清麿的丈夫，卻完全不及格。就算是這樣，也請清麿容許我留在清麿身邊，給予我一個傾聽、分擔清麿任何心情的機會。」
「拜託！」
「抱歉……不懂怎樣和水心子說，但，會試試……」無數思緒翻湧，腦袋一片混亂，源清麿幾經努力勉強擠出適合的話。
「我當清麿答應。」
「嗯。」源清麿點點頭，過了片刻低聲問：「可以……再枕一會嗎？」
「當然，那是專屬清麿的位置，任何時間、想待多久也可以。」水心子正秀同樣枕到源清麿肩膀上：「只要清麿願意就可以。」
「那個……可以問水心子一些事嗎？」溫暖的懷抱可以平復心情，同樣會勾起無數想法：「有可能會惹水心子生氣的問題。」
「我說過可以直接問，不，我希望清麿願意直接問我。」
「即使很失禮？」
「……呀。」聽到水心子正秀有點猶豫的反應，源清麿的情緒因為已宣洩了一小部分，所以多少冷卻下來，打算閉口不言，但他的耳邊很快響起對方放慢語速，語調堅定的聲音：「我想聽，是否失禮……不……問題再失禮，都比清麿忍耐着不敢問好太多。好怕，好怕有一天我和清麿會因為種種誤會而……」
後面的話沒有說出口，不過足以叫源清麿鼓起勇氣發問：「有後悔過嗎？那個……讓我留在身邊的事。」
「就是說……不……」經過幾次的條件反射，水心子正秀總算能及時止住，望了一眼開始想退縮的源清麿一眼後，用力抱住他以防他逃走：「問題真的很失禮，看來我仍無法完全得到清麿的信任……」
「但，我問過清麿相同的問題，所以不算。」水心子正秀的語調和在外時那種一本正經相若，甚至更加認真：「清麿當日沒反問，幸好今天終於聽到清麿願意問我。」
「說到後悔，我只後悔沒有及時發現清麿受害。」
「只後悔沒有更早察覺清麿的心情。」
「很後悔因為我幼稚的反應、言行，令清麿一再受到傷害。」
「後悔沒注意清麿的一切……連清麿痛苦得無力有自己的喜惡也是最近才知道……」
「清麿……我不想再後悔，以後有甚麼說話想說時，可以跟我說嗎？」水心子正秀的聲音開始帶有鼻音：「我知道清麿還在調查那些事、仍然有在暗中為和清麿遭遇相似的刀劍想辦法、很努力，很努力防止會傷害本丸，傷害大家的事出現……」
「我希望和清麿一起戰鬥，不論面對任何敵人。」水心子正秀正眼望着源清麿，放開對方後改為握住他雙手：「希望准我努力學習怎樣愛惜清麿，如果做得不好，請清麿立刻告訴我。」
「水心子……一直做得很好呢，真的。」源清麿咬咬唇，擠出笑容：「不愧是水心子，說了很厲害的話喔。」
「不用勉強去笑，沒關係的，我想看到清麿真正的表情。」
「如水心子所願……我的意思是我會加油。」
「我也會努力，我們一起努力好嗎？」
「嗯。」