過了意外地甜蜜的一晚後，清早到來之時，天保組兩刀以比平日激烈得多的早安吻開始他們的新一天。
「水心子……可以要水心子請准一件事嗎？」一吻過後，乖巧地依偎在水心子正秀胸前的源清麿，咬了幾次唇讓自己下定決心開口問這問題。
「說過很多次，請清麿直接問。」意識到會令對方猶豫的問題不會簡單，水心子正秀收緊摟住源清麿的手：「來，說吧。」
「請問我可以讓那些事給更多人知道嗎？」說出這問題後，源清麿的身體不自覺抖了抖：「那個……大家說勸告是對的，再下去我們兩個也會崩潰……請水心子放心，我不會多說，如果水心子怕影響新新刀和水心子的聲譽，可以拒絕。」
「清麿自己的名聲呢？」水心子正秀苦笑：「那些事是主使的人、包庇的人的錯，若是怕有損我或者新新刀的名譽，請清麿先確認自己能否承受，或者向更多人求援以討回公道才是。」
「請問水心子的意思是？」
「先收起『請問』呢，清麿。」水心子正秀遞上手揉揉妻子的頭：「可以再問一次嗎？」
「……水心子的意思……那個，是怎樣？」
「如果清麿可以承受到說出口的痛苦，告訴清麿眼中值得信任的人當然可以。」水心子正秀施力讓源清麿轉向自己，面對面地認真道：「我會陪在清麿身邊，只要是清麿要求。」
「那麼，請麻煩水心子呢。」
「說謝謝就可以，清麿。」
「嗯，謝謝水心子，抱歉呢。」
「清麿~~~」
「……是，謝謝。」
「清麿打算何時找要找的人？現在？」
「不……請水心子讓我再考慮一會，傍晚的出陣若能趕及回來再決定。」
「就照清麿的意思，人選已有？」
「嗯。」
「那就好。」
今天的骰運雖算一般，但足夠他們找到今天份的炮烙箱並回城。部隊其他成員隱約察覺天保組兩刀情緒有異，不過看到他們臨回城時很有默契牽上對方的手，所以多少感到安心。
「清麿，是他們？」聽到源清麿提出意料之外的人選後，水心子正秀瞪大眼再次確認。
「嗯。」源清麿點點頭：「拜託呢。晚飯請問可否請水心子帶回來？我簡單梳洗後，今晚……」
聽到源清麿提出的方案，水心子正秀咬咬唇點頭：「確認是他們嗎？」
「嗯。比起擔心我們，他們較在意本丸的安危，而且不會過於衝動。加上，以他們的號召力，一旦有發生甚麼要事，他們有能力帶領本丸作戰。」
「了解，確如清麿所說。」
「今晚要麻煩水心子，拜託呢。」
「清麿，請先說謝謝。」
「嗯，謝謝。」
晚飯後，水心子正秀拉開房門，請兩位被邀請者走到障子屏風後，看到源清麿坐在床上，身上蓋有薄被，不由得擔心他的身體：「還好嗎？」
「沒事，抱歉讓兩位擔心。」源清麿靠在床頭坐直身體，姿態端正不見一絲恍動：「也請讓我要在這兒和兩位談話的失禮之舉道歉，實在不好意思。」
「嘛……既然身體沒事可以坐在外面，空氣也……」加州清光後半話突然中斷，雙眼細細打量源清麿：「總有種微妙的違和感……是錯覺？」
「源先生不會是請水心子先生綁起你吧？」偵察極高的藥研藤四郎直接說出自己的猜測：「只是聊聊天，不用做奇怪的事。」
「畢竟有先例在前，我怕即使再努力壓下自己的情緒，控制自己說出的情節，亦會有失準的時候。當日不小心險傷初始刀大人，絕不容許類似的事重演。」
「……笨蛋……」加州清光走過去，用眼神制止坐在源清麿身邊，打算起來阻止的水心子正秀，一手扯下蓋在源清麿身上的被，被眼前的畫面嚇一跳，只見源清麿雙手和雙腳被繩索緊綁，手肘被綁至緊貼，雙腳更是由腳裸綁至大腿，不留一絲空隙：「要綁成這樣嗎？被龜甲先生看到，小心他以為你是他同類！」
「手指開始變色，腳似乎亦綁太緊……這樣會有危險……」
「你這小鬼還在浪費時間說甚麼？」加州清光一面說一面動手解源清麿手上的繩：「有時間幫忙拆……竟然直接割斷？那麻煩順手。」
繩索「卸下」後，加州清光正眼望向兩刀，毫不客氣地以責備的語氣教訓他們：「那次只是太突然，不要以為這樣容易傷到我們。既然這次我們有備而來，你突然出手又如何？我們有能力擋下，再說，如果真的心情太差要找人打一場，我們絕對會樂意奉陪。」
「不用擔心會出手，既然源先生有意識控制自己，我會選擇相信源先生的能力。反而我希望若是太辛苦的時候，請不用忍耐隨便出手，我們絕對有能力接招。」藥研藤四郎拉下加州清光，要他坐到旁邊的椅子上：「若這兒可以讓源先生較安心，就請在這邊說。」
「在告知兩位那些事前，請問兩位可否答應不傳出去？包括主人。」源清麿的聲音比平日略低：「我被嘲笑沒關係，但水心子……」
「清麿！我說過不介意，請記得先照顧你自己。」水心子正秀打斷源清麿的話，另外兩刀意識到事情或比他們猜想嚴重。
「絕不是容易讓兩位接受的事呢，以前的我犯過嚴重的過失……」
四周的空氣，在源清麿的話結束後凍結十數秒。
「……實在太卑鄙……竟然對刀劍男士做出那種事……」
「竟然……大將雖然猜中大部分，但竟然比她猜測嚴重……」
「兩個笨蛋……你們怎可能忍耐下來呀？我恨不得現在衝過去殺他們一個痛快！」加州清光激動得眼泛淚光：「蠢材！笨蛋！就算被三日月那傢伙逼到絕境也不跟大家求救……也不告訴大家你們才是受害人……笨蛋！差點害死自己，你們知道嗎？」
「……我知道。」源清麿點頭：「但實在說不出口，因為沒證據，一旦傳出去，被他們反指控是誣蔑、說謊極為容易。況且，若當時讓大家知道那些事……怕只會成為陷害水心子的理由。不……就算是現在……我怕會為水心子帶來不好風評。」
水心子正秀開口打算「提醒」，但搖搖頭沒作聲，把從開始時起握住源清麿的手放開改為緊抱對方。
「嘛，我可以抱抱你們嗎？」加州清光突然張開雙手問，看到源清麿首肯後，一口氣抱住天保組兩刀：「一直以來辛苦了，以後請讓我們幫忙，心情真的很差要找人發洩、打架，可以隨便叫我。」
藥研藤四郎依樣過去輕抱他們，只是因為手長(咳)的關係，只能搭上他們的肩膀：「本丸會保護你們，絕不會讓他們得逞，要從我們手上拿人，或者意圖傷害我們的人，一定會受到教訓。」
看到自己的事比想像更快得到理解，源清麿的雙眼多少泛起水霧，但他努力忍下去：「感謝兩位，突然要兩位聽……」
「不准道歉！」加州清光和藥研藤四郎異口同聲地制止，而加州清光搖搖頭，補充一句：「真的佩服他可以受得你這種性格，你要理正氣壯一點，事情不是你過錯，道歉只會長他們氣焰，知道嗎？」
「是。剛剛的事……」
「喂！」意識到對方又想道歉，加州清光又一次打斷源清麿的話：「嘛，水心子，你可以教教他嗎？這樣氣勢上會輸人，想報仇又好，想討回公道也好，甚至只想平靜過日不受他們要脅都好，氣勢上都不可以輸耶。」
「嗯，我會盡力，謝謝初始刀大人的教誨。」
「……你們兩個真是……」加州清光揚揚手：「總之，有需要就告訴我和那小鬼，受不了要出聲，萬事有本丸的大家，不要自己全部忍耐，知道嗎？」
「是！」
「喂，那邊的小鬼沒話說？」
「話都被你說完……總之……」藥研藤四郎說出大家沒想到的「幫助」：「大將平日下班回來後會立刻洗澡，晚上和上班時間她的浴池會空出來，你們不方便到大浴池那邊可以去她那兒。我會和她說，她一定會答應。調整好心情，才有意志對抗之後的事。」
「謝謝。」
「你們今晚請好好休息，若明天需要休息，我會請大將另外找人出陣。對了，那邊的小子，你也是，明天你有需要可以和大和守先生一起請假。」
「甚麼那邊的小子？」加州清光立刻抗議。
「你那句那邊的小鬼又是甚麼？」藥研藤四郎做了個鬼臉：「晚了，我們先回去，不阻兩位休息，請兩位記住，本丸會保護你們，無需再向他們屈服。」
「是。」
「嘛，我仗着是初始刀，多嘴再說一次。」加州清光望向源清麿：「源，那些話拜託不要再說，我只是聽了幾次已經生氣得想打醒你……你身邊那個每天聽的次數絕~~~~對！比我多很多。那種話……相信每句都像刀插進他心裡呢……請不要傷害自己和他可以嗎？」
「我會盡力，抱歉。」
「就說不要道歉！」
「對不……」
「清麿。」這次打斷源清麿的話的人是水心子正秀，語氣遠比初始刀溫和，並且輕轉動源清麿的身體讓他伏在自己身上：「沒關係，慢慢來不要緊，不用在意加州大人說的話。」
「水心子……我好像又……」源清麿的手緊緊扯住水心子正秀的衣服，水心子正秀示意請客人們離開，他會照顧源清麿。
兩刀點頭退出房間，關上房門的一刻，已聽裡面傳出啜泣聲。
「無論如何，都要守住他們。」
「不用你說。」
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